Рудиментарная наука.
 
Великий древнегреческий философ Аристотель (384— 322 гг. до н. э.) начал свою «Метафизику» со знаменитых слов: «Все люди от природы стремятся к знаниям. Источник их — трудовая деятельность человека, во время которой он накапливал опыт, сопоставлял причины и следствия явлений, обобщал наблюдения. Рационалистические взгляды на окружающий мир складывались под влиянием изобретений орудий труда, открытий различных средств, облегчающих борьбу за существование, лучших приемов охоты, изучения повадок животных, определения съедобности и лечебной силы злаков, трав и корней, появления скотоводства и земледелия. Эти знания, передававшиеся от поколения к поколению, называют рудиментарной, то есть зачаточной, наукой. Историки культуры пишут о том, что первобытный человек был физиком в добывании огня, химиком в приготовлении пищи, хирургом в перевязывании ран, географом в знании своих рек и гор, математиком в счете по пальцам. Такие понятия, как пространство, длина, время, скорость, сила, пришли в физику из жизни первобытных и древних людей. Изобретение пращи, бумеранга и лука было уже началом механики. Звук натянутой тетивы лука, вероятно, привел к созданию струнных инструментов. Люди давно догадались, что звук лучше передается по земле, чем по воздуху. Поэтому герои сказок иногда пользуются этим открытием для подслушивания. Когда охотники шли по берегам рек, они запоминали их очертания и чертили на песке или наносили на кору дерева маршрутную карту. Пещерная живопись, рисунки и скульптурные изображения животных, сделанные охотниками, потрошившими убитых зверей, показывают, что человек знал о наличии у них костей, сердца, внутренностей. В глубокой древности человек узнал, что многие растения обладают целебными свойствами, и лечился лекарствами «зеленой аптеки». Коренные жители Австралии употребляют сорок видов растений с лечебной целью. Боливийские индейцы обнаружили целебные свойства листьев кока. Африканские пастухи подметили, что козы, пасшиеся возле кофейных деревьев, бегали, резвились и долго не засыпали. Тогда и пастухи стали употреблять кофейные зерна, когда им нужно было бодрствовать ночью. В Древнем Египте в третий день каждого месяца население было обязано принимать слабительное средство — клещевину, из семян которой добывается касторовое масло — «касторка». Жители Эллады украшали праздничный стол листьями мяты, так как она снимает спазмы сосудов сердца и расширяет сосуды головного мозга. Врач древнеримской армии Диоскорид в своей книге «Лекарственные вещества» описал свыше шестисот видов лечебных растений. В Древней Индии их было известно восемьсот. Там издавна пользовались великолепным средством для снижения давления — резерпином, получаемым из растения раувольфии. В ту пору, когда еще не знали свойства дубильных веществ — танинов, с помощью которых теперь лечат ожоги, индийцы прикладывали к обожженному месту холодный чай. Панты — молодые неокостеневшие рога сибирского оленя-марала — использовались как тонизирующее средство. Путешественник С. П. Крашенинников видел на Камчатке в 1740 году, как местное население, страдавшее цингой, лечилось черемшой (диким чесноком). В черемше содержится витамин С, при недостатке которого развивается цинга. Первобытный человек знал приемы залечивания переломов, вывихов и ран, удаления больных зубов, лечения змеиных укусов, нарывов, простуды. Люди применяли перевязки, припарки, холодные и горячие компрессы, массажи. Австралийцы умели пользоваться «шинами» при переломах костей, останавливать кровотечение с помощью паутины, золы, лечить кожные заболевания прикладыванием глины. Если на рубеже XIX века при трепанации черепа погибало 90 процентов оперируемых, то знахари североафриканских племен уже много веков назад вскрывали черепа своих пациентов, не зная смертельных случаев. Конечно, знания знахарей, полученные в результате опыта, тонули в океане суеверий. Так, папуасы, умеющие очень искусно массировать голову, чтобы успокоить боль, в случае если массаж не помогал, делали на лбу надрезы, чтобы боль, как злое существо, вышла. Знахари многих африканских племен когда-то упорно лечили головную боль трепанацией черепа. У некоторых племен все дети подвергались этой операции. Заблаговременно делали надрез на случай, если представится необходимость «изгонять духа», вселившегося в тело. Зачатки естествознания, возникшие в первобытные времена, развивались в связи с появлением скотоводства и земледелия. За десять тысяч лет до н. э. люди начали приручение животных, чтобы обеспечить себя пищей, шерстью, тягловой силой. Вначале приручили козу, овцу, осла, лошадь, позже был одомашнен крупный рогатый скот; Большие стада прирученных животных способствовали развитию счета. Раздел земли на участки привел к развитию понятия о мере, а изготовление глиняных сосудов — к более ясным представлениям об объеме. Возникновение земледелия расширило наблюдения людей за природой. Родиной древнейшего земледелия была Юго-Восточная Азия. Десять тысяч лет назад люди научились сеять ячмень. Многие племена и народы вывели и освоили хлебные злаки, овощи, важнейшие волокнистые растения, пшеницу, рис, маис, картофель, просо, горох, овес, лен, хлопок. Теперь благодаря многовековой работе людей громадные территории занимают пшеница и рис, но до открытия их человеком они терялись среди других злаков. Надо было отыскать их, определить полезность для человеческого организма и затем найти способы разведения. Ритм жизни людей зависел от чередования времен года и производственных циклов. Эвенкийский календарь разбит на периоды, связанные с охотой, оленеводством и рыболовством. Месяца имеют такие названия: «На охоту пойдем», «Кета пошла» и т. д. Время воспринималось по кругу вечного возвращения сезонных циклов. В Индии колесо и сейчас считается символом времени, изображением вечного движения, круговорота рождения и смерти. Еще в первобытные времена люди следили за восходом и заходом солнца. Во время ночной охоты человек наблюдал, как лупа день за днем убывает, превращаясь в серп, а затем увеличивается, принимая форму серебряного диска. Охотники и скотоводы научились измерять периоды времени с помощью месяца. Луна на санскрите называется «мае» — «измеритель», латинское «мензис» — «месяц», «мензура» — «мера». В Библии говорится, что бог «сотворил Луну для указания времен». И сегодня при определении наступления пасхи христиане руководствуются лунным календарем. Он сохранился у многих народов. По-английски название месяца (month) происходит от названия луны moon. Луну по-русски часто называли месяцем. Еще и теперь на Ближнем Востоке муллы со своих высоких минаретов «ловят» момент появления рога луны и объявляют во всеуслышание начало нового месяца. Лунный месяц — это промежуток времени между двумя одинаковыми фазами (например, от новолуния до новолуния). Он насчитывает 29,53 солнечных суток, а 12 месяцев составляют лунный год — 354,36 солнечных суток. Охотники следили за движением звезд по небу, умели находить Полярную звезду, которая всегда указывает на север, откуда дуют холодные ветры. Первобытные люди ориентировались в бескрайних степях и дремучем лесу по Большой Медведице. Ее изображали на наскальных рисунках, на кусках мамонтовой кости. Многовековые наблюдения и навыки различных племен и народов не забыты. «Мудрые советы — самое богатое наследство», — гласит восточная пословица. В наследство от древнего мира мы получили зачатки астрономии и математики, медицины и техники, от древних предков узнали календарь и буквенное письмо, нарты и телегу, парус и весло. Наука возникла для удовлетворения практических потребностей, она обобщила наблюдения и опыт многих поколений людей. Проверяя свои знания на практике, человек постепенно приобретал все более верные сведения о природе. В глубокой древности люди, вооруженные каменными топорами и дубинками, жили в непроходимых дремучих лесах с бездонными трясинами и топкими болотами. Бесчисленные поколения племен и народов взяли на себя великий труд расчистить эти леса и осушить болота. Одни племена приходили раньше, другие позже. Одни достигали большего, другие меньшего. Одни проложили тропинки, другие вырубили деревья, третьи выкорчевали корни, четвертые выжгли и расчистили поля, вспахали их и засеяли. Многие народы не дожил» до того времени, когда их труды начали приносить плоды. Мы, получившие их, всегда будем благодарны тем, кто сделал первый топор, кто высек первый огонь, кто приготовил почву для посевов. Костер, зажженный первобытными людьми, был началом величайшего переворота в истории человечества, началом использования энергии, заключенной в материи. Без кремневого молотка первобытного человека не было бы стальных молотов а многотонных прессов. Без усилий дикаря, с таким трудом считавшего на пальцах, не появилось бы дифференциального исчисления. Мы помним и ценим труд краснокожих и чернокожих, желтых и белых. Европейцы, завоевавшие Американский континент, позаимствовали у индейцев много полезного: картофель, кукурузу, бобы, подсолнечник, артишоки, ваниль, красный перец, табак, какао, томаты, шоколад и кору хинного дерева для лечения лихорадки. Слова «картофель», «маис», «шоколад», «какао», «табак», «каучук» — индейского происхождения. У древнего народа Мексики — ацтеков уже были стадионы для игры в мячик из каучука. Жители Африки самостоятельно открыли способы добычи и обработки железной руды, изготовления бронзовых изделий путем применения восковой модели, выращивали сорго и просо, кофейное дерево и масляную пальму. В Индии впервые научились изготовлять сталь и хлопчатобумажную ткань. Мы пользуемся достижениями всех предшествующих поколений и сами прокладываем путь для грядущих.